HiNTの仲介で新たに加わったメンバーは酪農学園大学と北海道立食品加工研究センター。両者によると、葡萄の種皮を使った新商品をつくる際に発生する残さを飼料にして豚や鶏に与えると健康体が維持され、抗生物質等を不要とする育成が可能になるという。「この豚の飼養に成功すれば、将来はブランドポークとして後志地方の特産品になるかもしれない。ワインと一緒に食べてもらうなどイメージがどんどん広がっていきます」と嶌村副社長も熱い期待を寄せている。

こうした志を同じくするチームでも、各分野のスペシャリストが集えば自然と専門用語が飛び交うもの。葡萄の発酵やPPAR活性、互いにとって未知の世界を“通訳してくれる”役まわりとして株式会社札幌バイオ工房が最後に加わり、プロジェクトチームが結成された。

2007年の春、立ち上げと同時にプロジェクトチームはHiNTの勧めを受けて地域資源活用型研究開発事業に応募した。ところが初めて手がけた応募書類が難解すぎて、結果は残念ながら不採択に。

「今振り返るとあの応募書類は確かに難しかった（笑）。私どもも未消化な部分があったと反省しています。ただ公的な補助金を受けられなくても、自分たちで事業化を続けようという意欲はみな一緒でした。それを聞きつけたHiNTさんが二次募集の情報を教えてくれて、前回の反省を生かした応募書類で無事採択されたというわけです」。